Alianza para la conservación de la
Reserva de la Biosfera Sierra Gorda, MAB UNESCO

Tormentas, huracanes o frentes fríos dejan luego de su paso condiciones muy especiales de luz y atmósfera, que mejoran las oportunidades de conseguir imágenes especiales. En la imagen el Cerro de la Media Luna, emblématico de la Sierra Gorda y los lomeríos de la árida cuenca del Extoraz. (Foto del mes por Roberto Pedraza)

El Foro Mundial de Turismo de Aventura tuvo lugar en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, México.

600 representantes  de 50 países recién atendieron  al foro más prestigioso de turismo de aventura. Con el Gobierno de México como anfitrión y la ciudad de San Cristóbal de las Casas como sede, se invirtieron 87 millón de dólares en la construcción  de un centro de convenciones de clase mundial, además de la restauración de la ciudad. El Foro Mundial de Turismo de Aventura, organizado por la Asociación de Turismo y Comercio de Aventura (ATTA) tuvo lugar del 17 al 20 de octubre 2011 en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, México. Se trató de la octava edición de dicho foro mundial y muchos de los que atendieron tenían dudas con respecto al turismo en México, mas después de tres días de la conferencia manifestaron su cambio de percepción y expresaron de una manera abrumadora su deseo de volver y traer clientes para disfrutar nuestra cultura y naturaleza. El presidente Felipe Calderón inauguró el foro y sentó la pauta del mismo, por el ambiente y declarar su compromiso para crear los más altos estándares para el turismo de aventura y la participación de las comunidades locales. Shannon Doyle, el Presidente de la ATTA, espera que otros jefes de estados sigan su ejemplo.

Martha Ruiz Corzo fue invitada como uno  de los ponentes principales el miércoles 19 de Octubre. Se presentó a una muchedumbre de expertos y periodistas que respondieron con una ovación de pié a su presentación, al estar de acuerdo con su petición para que la industria del turismo abrace nuevos valores más ecológicos, que toman en cuenta la bio-capacidad y conservación de los sitios turísticos y el planeta. Como respuesta a su intervención,  los representantes de Secretaría de Turismo del Gobierno Federal mostraron su respeto con un regalo y la ATTA le otorgó el Premio del Canica Azul. Antonio del Rosal, maestro de ceremonias por parte de SECTUR presentó a Ruiz Corzo, conocida como la Maestra Pati, como la líder más respetada de conservación en el país. Ben Sherman, director de Medicine Root de la Nación Lakota, cerró el foro e invitó a Ruiz Corzo a compartir una ceremonia sagrada para inspirar a los participantes a amar la Tierra.

Ruiz Corzo es la Co-fundadora del Grupo Ecológico Sierra Gorda y la Directora General de la Alianza para la Conservación de la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda. Se trata del área protegida  más grande de México que se maneja con participación comunitaria. ¿Cómo se consiguió ello? Desde 1987, un amplio grupo local empezó el primer movimiento de base y desde el principio se ha manejado con participación, herramientas y mejores prácticas por los diferentes sectores de la  población serrana. Luego de diez años, un tercio del Estado de Querétaro se convirtió en una Reserva de la Biosfera y luego siguió el decreto de protección para la Sierra Gorda de Guanajuato. Las estrategias del caso vivo en la Sierra Gorda están cambiando los paradigmas por todo el mundo, desde la educación ambiental rural a productos y servicios ecosistémicos.

Para más información, contactar a camillabarnes@sierragorda.net

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Se acerca la Navidad, y con ella nuestros planes de dar y recibir los mejores,  originales y deliciosos regalos. Para ello, en Productos y Servicios Turísticos Sierra Gorda hemos pensado en las Canastas Navideñas, con todo el sabor de nuestra Sierra.     

International School of Querétaro de visita en la Sierra Gorda

En Sierra Gorda Ecotours seguimos atendiendo a los grupos escolares que nos visitan, buscando una experiencia en la vida rural y aprendiendo sobre la sustentabilidad en una Área Natural Protegida. En esta ocasión en particular, nos visita por segunda ocasión la Escuela Internacional de Querétaro (International School of Querétaro). Además del contacto natural en los destinos turísticos, los alumnos aprenden sobre la biodiversidad de la Reserva, el trabajo de los ecoclubes, el manejo de ecotecnias y el apoyo a los proyectos artesanales de la región.

“Taller de Sensibilización Ambiental para Docentes de S.L.P”
24 de Octubre 2011

Lunes 24 de Octubre del presente, Centro Tierra tuvo el honor de contar con la visita de 40 docentes provenientes de Río Verde S.L.P, para hacerlos parte de ésta revolución de mejorar las condiciones de éste planeta; recibiéndoles con una cordial bienvenida a cargo de la maestra Pati Ruiz Corzo donde les explicó ampliamente el caminar de Grupo Ecológico desde sus inicios y hasta la actualidad, impartiéndose pláticas de Calentamiento Global por un experto de Centro Tierra, Roberto Pedraza Ruiz, así como también participando Mario Pedraza con la ponencia de “Cultura del suelo”, ponencias donde el grupo se mostró muy atento, sorprendido y participativo.
Culminaron la sesión los maestros comprometiéndose a fomentar el conocimiento adquirido cotidianamente en su vida personal y profesional.

Taller de facilitadores de Ecoclubes, 21+22 Octubre 2011

Viernes 21 y sábado 22 de octubre 2011.- Teniendo como sede el Centro Tierra se tuvo la tarea de capacitar a un grupo de participantes de Zacatecas, Querétaro y Guanajuato, en su mayoría docentes, para la formación de Ecoclubes de jóvenes y/o niños. La finalidad del mismo fue darle las herramientas a los participantes para pueden involucrar a sus comunidades inmediatas en acciones  de combate al calentamiento global,  prevención a los problemas de contaminación y deterioro que está sufriendo el medio ambiente natural que nos rodea. Qué mejor que los docentes sean los intermediarios para llegar a los niños y jóvenes con éstos temas y los hagan partícipes de éste movimiento que está ya generando resultados positivos para la conservación, el amor y el respeto a la naturaleza.

Los participantes aclararon sus dudas teniendo como ponente y guía en el transcurso del taller a un experto en el tema, el profesor Salvador Ortiz Hernández, quien guió actividades y dinámicas muy amenas y divertidas donde cada uno de los participantes se integró y desarrollo paso a paso cada una de ellas.

Testimonio de Erica Marisol Sillas, Presidente Nacional de Ecoclubes en Estados Unidos de El Paso, Tejas.

“Me envió la Organización Panamericana de Salud (OPS) para aprender cómo funcionan los Ecoclubes, qué son, cómo crear nuevos Ecoclubes, las actividades, cómo crear campos nacionales y reuniones. Cuando regrese a EEUU, esperamos crear más Ecoclubes en Los Angeles, lo que ya están en desarrollo y en McAllen. También vine aquí porque estamos creando un acuerdo entre los EEUU y México sobre la frontera y queremos coordinarnos mejor.”

El tercer modulo de Manejo Holístico y el taller de captura de carbono.

 Esta semana ha sido de intensa actividad en  el Centro Tierra del Grupo Ecológico Sierra Gorda, con dos talleres relacionados a nuestro proyecto de regeneración de suelos. –Los mismos dieron inicio  con el tercer módulo de Manejo Holístico, esta vez con un enfoque en la organización y liderazgo en Manejo Holístico, sus políticas y el análisis y diseño de proyectos. Otra vez, Dr. Iván Aguirre Ibarra del Instituto Savory ha venido a compartir sus conocimientos con nosotros.

El Dr. Aguirre Ibarra maneja su propio rancho de 10,500 hectáreas en el desierto de Sonora, “La Inmaculada” que sin que sin duda es una iniciativa muy exitosa y funcional en el Manejo Holístico en México. En su rancho se practica el manejo holístico familiar en todas sus actividades, que incluyen la ganadería, la producción de hortalizas orgánicas, la comercialización de varios productos de Mezquite, actividades cinegéticas, ecoturismo  y capacitación. Así que tiene mucha experiencia que compartir con todos los participantes del curso y por tercera ocasión nos ha acompañado, compartiendo sus aprendizajes y capacidades con el fin de consolidar cuatro diferentes proyectos holísticos en la Sierra Gorda.

El segundo taller de esta semana tendrá como tema  la captura de carbono en el suelo con el maestro Peter Donovan. El Sr. Donovan vive en Enterprise, Wallowa Country, Oregon y es uno de los fundadores de la Coalición de Carbono en el Suelo que trabaja en enseñar cómo medir el carbono en el suelo a través de la infiltración de agua y el contenido de minerales en el suelo. El capturar carbono en suelo a través de una variedad de técnicas de manejo de la tierra significa incrementar la materia orgánica en el mismo y por lo tanto la fertilidad y humedad en el mismo. La amplia experiencia de Peter viene de sus actividades como ganadero, silvicultor y agricultor. Desde 1996 ha estado informando sobre su experiencia a administradores innovadores de recursos naturales y se encuentran la mayoría de sus artículos en http://ManagingWholes.com.

Durante este curso se contará  con cerca de 40 participantes, buscando compartir estas técnicas innovadoras  y  nos va a mostrar una manera cuantitativa e innovadora de cómo medir el impacto de nuestro trabajo en reforestaciones y regeneración de suelo. Se tendrán dos salidas de campo, una donde han trabajado durante los 5 años en regenerar el suelo y la otra a una parcela donde apenas se están dando los primeros pasos. Esto será una valiosa herramienta para cuantificar el impacto de nuestras labores en la restauración de suelos.

Para más información, por favor contactar a camillabarnes@sierragorda.net

Desarrollo de ranchos piloto- escuelas de Manejo Holístico en Sierra Gorda.

Desde el 2010, el equipo de trabajo de Sierra Gorda se encuentra en un proceso de entrenamiento con el Instituto Savory y sus expertos, creadores del concepto del Manejo Holístico con la finalidad de tener la capacidad de promover este conocimiento cabalmente en la región como en el centro del país. Con el apoyo de Deutsche Bank Foundation, este proyecto desarrollará cuatro ranchos-escuelas, en diferentes ecosistemas y condiciones en tres diferentes municipios de la Sierra Gorda (Pinal de Amoles, Arroyo Seco y Peñamiller); implementando la metodología completa del Manejo Holístico, construyendo la infraestructura básica para recibir grupos de productores y visitantes a capacitarse. En cada caso estamos desarrollando y definiendo la meta holística a trabajar, la planeación financiera, planeación biológica y esperamos hacer a su tiempo el monitoreo de todas estas planeaciones para retroalimentar el proyecto, proceso que será acompañado por los educadores certificados del Instituto Savory.

El proyecto se caracteriza por su alto grado de participación social.  A través del Manejo Holístico creemos es posible revertir el proceso de desertificación de nuestras tierras, combatir el cambio climático, la crisis social alimentaria y desarrollar economías rurales sanas. Después de 23 años de trabajo continuo se tienen resultados notables en cuanto a conservación de los recursos naturales, con especial énfasis en la protección y recuperación de fuentes de agua.  Trayendo a Sierra Gorda conocimientos de diferentes escuelas del desarrollo rural,  hemos encontrado en el Manejo Holístico, del cual somos aprendices y practicantes, una herramienta de planeación, monitoreo, y cambio de paradigmas  indispensable, misma metodología que se practica por todo el mundo con enorme éxito en grandes y pequeños productores de toda índole, pues es aplicable para cualquier actividad del campo.

El proyecto continuará la exitosa sinergia iniciada. La sensibilización de los productores de todo el sector agropecuario, agricultores, ganaderos y silvicultores, compartiéndoles a todos la metodología del holismo entre  los cuales encontramos mucho interés en nuevas formas de trabajar el campo, tanto para recuperar su fertilidad como para encontrar una respuesta económica y  revertir el proceso de abandono por una gran parte de la gente de nuestro campo.

Asimismo queremos agradecer a Deutsche Bank por su apoyo incondicional para iniciar un proceso de equipamiento e infraestructura en estos cuatro ranchos pilotos.

Para más información, contactar a camillabarnes@sierragorda.net

El Presidente F. Calderón inauguró el sitio arqueológico en Tancama el 25 de octubre y la Mtra. Ruiz Corzo tuvo oportunidad de compartir los avances de la Alianza con él.

El World Land Trust en Sierra Gorda.

Habiendo iniciado relación de trabajo en el 2006, rápidamente el World Land Trust se ha convertido en uno de nuestros principales aliados en el establecimiento de reservas naturales privadas en la Sierra Gorda. Con sede en el Reino Unido el World Land Trust ha sido pieza esencial para la protección de sitios con especial valor biológico en una variedad de países de América Latina, África y Asia, donde a través de sus socios locales y la compra de predios amenazados por actividades humanas se han protegido hábitats y especies de flora y fauna en peligro de extinción. Una estrategia efectiva, directamente en campo  y que elimina en el sitio las amenazas humanas a perpetuidad. La última semana de octubre tuvimos el honor de contar con la visita de John y Viv Burton, fundadores del WLT, quienes visitaron varias de las reservas naturales privadas que manejamos en la Sierra Gorda, pudiendo constatar su buen grado de conservación, valor biológico y el manejo estricto de conservación que les damos, habiendo tenido la fortuna de encontrar rastros frescos de un puma en la reserva de Las Arenitas y sus antiguos encinares. No más motosierras, ganado o incendios en las mismas, minimizando la presencia humana y por ende conservando su esencia silvestre. Nuestros socios quedaron gratamente impresionados, especialmente por la escala de estas montañas y el excelente grado de conservación de sus rincones más íntimos.

Adventure Travel World Summit took place in San Cristóbal de las Casas, Chiapas, Mexico.

600 members from 50 countries attended the most prestigious summit for adventure tourism, hosted by the Government of Mexico which invested 87 million dollars in the world class convention center and facilities and restoration of the city of San Cristibal de las Casas.  The Adventure Travel Trade Association’s (ATTA) Adventure Travel World Summit took place from October 17 to 20, 2011, in San Cristóbal de las Casas, Chiapas, Mexico.  This was the eighth worldwide summit and many who attended were skeptical about tourism in Mexico but after the three day conference voiced their change in perception and overwhelmingly expressed their desires to return and bring clients to enjoy the culture and nature. President Felipe Calderón inaugurated the Summit and set the mood by declaring his commitment to creating the highest standard for adventure tourism and local community involvement, and Shannon Doyle, President of the ATTA, hopes other heads of state will follow his lead. 

Martha Ruiz Corzo was invited as the Keynote Speaker on Wednesday October 19^th to a crowd of experts and journalists who responded with a standing ovation for her call to embrace new values for a cleaner industry that with respect for the bio-capacity and conservation of the planet.  In response to her intervention, the Minister of SECTUR sent her regards with a gift and the ATTA awarded her with the Blue Marble Award. Antonio de Rosal, SECTUR´s master of ceremonies presented Ruiz Corzo, better known as Maestra Pati, as the most respected conservation leader in the country.  Ben Sherman, Director of the Medicine Root of the Lakota Nation, closed the Summit and invited Ruiz Corzo onstage for a sacred ceremony to inspire the attendees to love the Earth.

Ruiz Corzo is the CoFounder of the Sierra Gorda Ecological Group and General Director of the Sierra Gorda Alliance.  The Sierra Gorda Biosphere Reserve is the largest natural protected area in Mexico managed through invested community participation.  How was this achieved from the bottom-up?  Since 1987, widespread local buy-in surged from an unprecedented grassroots movement, where participatory management has been ingrained with the tools and best practices for every sector and across the resident population.  Ten years later, a third of Queretaro State became a Biosphere Reserve followed by a decree on the neighboring state of Guanjuato.  Strategies from the living case study are changing paradigms across the globe, from rural environmental education to ecosystem products and services.

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International School of Querétaro visits the Sierra Gorda

At Sierra Gorda Ecotours we have continued to attend to school groups that visit us who are looking for a rural life experience and are looking to learn about sustainability in a Protected Natural Area. On this occasion in particular, the International School of Querétaro visited us for the second time. In addition to experiencing contact with nature at the tourist destinations, the students learnt about biodiversity in the Reserve, the work of the Ecoclubs, eco-technical management and how we support craft projects in the region.

“Workshop in Environmental Awareness for teachers from San Luis Potosí”
24^th October 2011

Ecoclubs

Salvador Ortiz, National Ecoclub coordinator, held an Ecoclub Facilitators workshop on the weekend of 21^st and 22^nd October. Teachers and people from all over central Mexico interested in becoming facilitators and creating Ecoclubs attended. The purpose of the workshop was to inform what an Ecoclub is and what a facilitator’s role in an Ecoclub is, what they are, their duties to motivate and keep an Ecoclub going.

Once leaving the workshop, if they are interested in the Ecoclub movement they are to go home and create e work plan and a list of all the members and send them to Salvador Ortiz.

Testimony from Erica Marisol Sillas, National President of Ecoclubs in the United States from El Paso, Texas.

“I was sent by the PanAmerican Health Organisation (PAHO) to learn the ins and outs of an Ecoclub, what they are, how to properly create more, activities, how to create national camps and meetings. Once I return we hope to make more in Los Angeles, which is already in progress, and in McAllen. I’ve also come because we are in the process of creating an agreement to work together with Mexico on the border.”

The third Holistic Management module and workshop on capturing soil carbon

Last week was full of intense activity in Sierra Gorda Ecological Group’s Earth Centre, with two workshops relating to our soil regeneration project. The first course was the third module in Holistic Management, this time focused on Holistic Management organisation and leadership, creating policies and analysing and designing projects. Again, we were fortunate enough to receive Dr.  Iván Aguirre Ibarra from the Savory Institute who came to share his knowledge with us.

Dr. Aguirre Ibarra has his own ranch of 10,500 hectares in the desert of Sonora called “La inmaculada” which is without a doubt a very successful and functional initiative in Holisitic Management in Mexico. On his ranch they practice family holistic management in all of their activities, which include: cattle ranching, production of organic vegetables, commercialization of various Mezquite tree products as well as hunting and educational tourism. In other words, he has lots of experience that he has shared with all of the course’s participants and for the third time he has accompanied us, sharing his lessons learned and training so that we can consolidate our four different holistic projects in the Sierra Gorda.

The second course of the week was about capturing carbon in the soil with teacher Peter Donovan. Mr Peter Donovan lives in Enterprise, Wallowa Country, Oregon and he is one of the founders of the Soil Carbon Coalition that works in teaching how to measure soil carbon through water infiltration and observing the content of minerals in the soil. Capturing carbon in the soil through various methods of land management means increasing organic material and thus the fertility and humidity. Peter’s ample experience comes from being an animal producer, forester and farmer. Since 1996 he has been reporting on what he has learnt from innovative natural resource administrators and you can find most of his articles at http://ManagingWholes.com.   

We had 40 participants on this course that came looking to learn about these innovative techniques. Peter will show us a quantitative and new way to measure the impact of our work in reforestations and soil regeneration. We had two visits into the field, one of the plots has been worked on for 5 years to regenerate the soil and the other is just starting its regenerative work. This course will provide us with a valuable tool to quantify the impact of our work in soil restoration.

Developing pilot Holistic Management ranches-schools in the Sierra Gorda

Since 2010, the Sierra Gorda team has been through a training process with the Savory Institute and their experts who are the creators of Holistic Management. Our aim is to be knowledgeable enough to promote these techniques widely in the region and the whole central area of Mexico. With Deutsche Bank Foundation´s support this project will develop four pilot ranch-schools in different ecosystems and conditions in three different municipalities in the Sierra Gorda (Pinal de Amoles, Arroyo Seco y Peñamiller); implementing the complete Holistic Management methodology, constructing basic infrastructure to be able to receive groups of producers and visitors for training. In each case, we are developing and defining holistic goals to work with, creating financial plans, biological plans and we hope, over time, to monitor all of these plans in order to feedback to each project. This process will be accompanied by certified educators from the Savory Institute.

The project has a high level of social participation. Through Holistic Management we believe that it is possible to reverse the process of desertification on our land, combat climate change and the food crisis as well as develop healthy rural economies. After 23 years of continuous work, researchers in Holistic Management obtained notable results in terms of natural resource conservation, with special emphasis on protecting and recuperating water sources. From our experience of bringing knowledge from different schools of rural development to the Sierra Gorda, we found Holistic Management and now we are learning and practising it. It is an invaluable tool for planning, monitoring and changing paradigms. It is the same method that is practiced throughout the world and it has had enormous success on small and large farms alike, showing that it is an applicable tool to all rural settings.

Our project will continue the successful synergy already started. We will raise awareness among all types of producers, sharing the holistic methods with them. From this methodology, we have found many new ways to work the land in order to recuperate its fertility, reverse the results of land abandonment and find economic solutions.

In addition, we would like to thank Deutsche Bank for their unconditional support in starting to equip and provide infrastructure to these four pilot ranches.

For more information, please contact camillabarnes@sierragorda.net

Photo of the month:

World Land Trust in the Sierra Gorda

Having initiated a working relationship in 2006, the World Land Trust (WLT) quickly has become one of the strongest allies in establishing private natural reserves in the Sierra Gorda.  Headquartered in the UK, WLT has been a essential piece in the protection of sites with special biological value in a variety of countries in Latin America, Africa and Asia.  Through local partners they have protected habitats and species of flora and fauna endangered with extinction through the purchase of properties threatened by human activity. This effective strategy has direct impact in the field and eliminates human threats in perpetuity.

The last week of October we had the honour of a personal visit by John and Viv Burton, the founders of World Land Trust.  They visited several private natural reserves managed in the Sierra Gorda to confirm the degree of conservation, biological value and strict management they are accorded. They considered it great luck to find fresh tracks of puma (mountain lion) in the ancient oaks of the Arenitas Reserve. No more saws, livestock, not forest fires and minimal presence of humans have allowed wildlife to restore itself. Our partners at WLT UK were grateful and impressed, especially by the scale of the mountains and the excellent state of conservation in the most intimate corners of the Biosphere Reserve.