El Grupo Ecológico Sierra Gorda, nació en 1987 como respuesta de un grupo ciudadano ante el acelerado deterioro de los recursos naturales en la Sierra Gorda queretana. Es una organización surgida de la base social que ha logrado involucrar activamente a la sociedad local en una amplia serie de labores de conservación.

Consiguió el reconocimiento de la Sierra Gorda como reserva de la biosfera, por parte del gobierno federal. Hoy en día, se ha proyectado ampliamente a los niveles nacional e internacional.

El reconocimiento y prestigio obtenidos han hecho posible conseguir un ambicioso proyecto de escala completa denominado Conservación de la Biodiversidad en la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda, mismo que cuenta con un fondo inicial de 6.7 millones de dólares otorgado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF). Adicionalmente, el Grupo Ecológico Sierra Gorda está gestionando 25 millones en co-financiamiento y asociación financiera con la cooperación de una amplia gama de actores.

Este proyecto se realiza en conjunto con la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales, que está encargada de la ejecución del proyecto; la representación local del PNUD, que administra el proyecto; y el propio Grupo Ecológico que junto con la organización no-gubernamental Bosque Sustentable A.C., quienes asumen la implementación del proyecto; resultando en una experiencia innovadora de co-administración de un Área Natural Protegida.

La labor del Grupo Ecológico tiene una trayectoria de 17 años de trabajo, en los que ha orientado sus esfuerzos hacia la sustentabilidad de los recursos naturales con incontables acciones de saneamiento, restauración, diversificación productiva, capacitación, manejo de recursos naturales, concertación interinstitucional, gestión de recursos y muchas otras.

Su programa de educación ambiental comunitaria, ha sido de particular importancia para conseguir nuevos hábitos y actitudes en las que se ha involucrado a cerca de 20,000 habitantes que participan a través de diversas redes ciudadanas, entre las que destacan los enlaces comunitarios, los vigilantes sociales y los brigadistas voluntarios contra incendios. Hoy en día, la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda, es un ejemplo de gobernabilidad con base social, donde se han establecido y apropiado objetivos de desarrollo regional a través de años de establecer consensos entre la población.

Tomando en cuenta su experiencia y conocimiento de la región, el Instituto Nacional de Ecología (INE), encargó al Grupo Ecológico la elaboración del Programa de Manejo de la Reserva de la Biosfera, documento rector que ha sido apropiado por las comunidades locales estableciéndose así condiciones sociales favorables para un desarrollo regional basado, no sólo en la protección y restauración de los recursos naturales, la protección del bosque, agua, suelo y de la rica biodiversidad que alberga la Reserva, sino también en la activa participación social.

El Grupo Ecológico, aparte de recibir múltiples premios y reconocimientos, también ha estimulado el surgimiento de otras organizaciones civiles como Joya del Hielo A.C., y Bosque Sustentable A.C., y recientemente, fue aceptado como miembro de la prestigiosa Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), teniendo el privilegio de convertirse en el miembro número 1000 entre sus asociados.